Za domovinu boloňských psíků je považována Itálie.
Dodnes není jednoznačný názor ke vzniku tohoto plemene. Jako nepravděpodobnější se jeví kombinace maltézského psíka s malým bílým pudlem. Malí bílí dlouhosrstí psi jsou vyobrazováni na mnoha malbách, jejichž původ sahá do dávné minulosti. Boloňáčci byli vysoce ceněni zhruba od 11. století. Aristokratická třída chovala tyto psíky jako společníky pro radost již v období renesance. Toto jedinečné plemeno je spojeno i s mnoha významnými jmény.
